Pojava depresije u menopauzi nije samo "loše raspoloženje", već rezultat kombinovanih efekata fizioloških, psiholoških i društvenih faktora. Fiziološki gledano, pad funkcije jajnika koji dovodi do naglog pada nivoa estrogena je osnovni uzrok. Estrogen ne samo da reguliše reproduktivni sistem, već i podstiče sintezu i korišćenje serotonina (emocionalnog stabilizatora) u mozgu, dok inhibira prekomernu aktivaciju hipotalamusa hipofize i nadbubrežne osovine. Kada se estrogen smanji, opskrba serotoninom je nedovoljna, a hormon stresa kortizol nastavlja da raste, emocije mogu lako pasti u začarani krug "depresivne anksioznosti". To je i razlog zašto neke žene u menopauzi mogu iznenada izgubiti interesovanje za stvari koje su nekada voljele, pa čak i iskusiti neobjašnjiva osećanja bespomoćnosti.
Psihološki i društveni pritisci dodatno će pojačati ove fiziološke promjene: pritisak konkurencije na radnom mjestu, odgovornost za brigu o starima ili unucima kod kuće, "osjećaj praznog gnijezda" kada djeca odlaze od kuće kao odrasla osoba, anksioznost zbog starenja... Kombinacija višestrukih pritisaka otežava ženama koje su već u periodu fizioloških fluktuacija ili ekstremnih emocionalnih fluktuacija, depresiju. simptomi.
Ali mnogi ljudi brkaju depresiju u menopauzi sa menopauzalnim sindromom, što dovodi do odgođene intervencije. U stvari, postoji jasna razlika između to dvoje: razdražljivost uzrokovana menopauzalnim sindromom je uglavnom povremena i može se ublažiti samoregulacijom; Simptomi depresije u menopauzi često traju duže od dvije sedmice i mogu utjecati na normalan život.
Depresija u menopauzi uglavnom ima tri vrste signala koje je potrebno pratiti: prvo, emocionalni signali, kao što su stalno loše raspoloženje, nedostatak interesa za stvari, lako postaje razdražljiv ili pada u strah zbog trivijalnih stvari; Drugi su signali spavanja, kao što su dugotrajne-teškoće sa uspavljivanjem, često sanjanje i nemogućnost da se ponovo zaspi nakon ranog buđenja; Treći su fizički signali, kao što su neobjašnjiva vrtoglavica, lupanje srca, stezanje u grudima, osjećaj stranog tijela u grlu, gorčina u ustima i suhoća grla, zatvor, itd. Ovi simptomi mogu izgledati nepovezani sa "emocijama", ali su zapravo fizičke manifestacije depresije.
